Vaksinasjon - en billig forsikring

I forrige uke var jeg på Vaksinasjonskontoret i Tromsø kommune for å få satt vaksiner i forbindelse med min planlagte bryllupsreise til Mauritius i september. Da gikk det opp for meg hvor såre enkelt vi har det i Norge med tilgang på vaksiner.

Helt fra vi er bare noen måneder gamle begynner vår deltakelse i et storstilt vaksinasjonsprogram. Vi får vaksiner mot polio, meslinger, kusma og røde hunder for å nevne noen sykdommer. Som skolebarn hatet vi denne evinnelige stikkingen i armen, vi så kun den kortvarige smerten – ikke hva disse sprøytene faktisk beskytter oss mot. Den aller mest fryktede vaksinen – BCG-vaksinen, er nå tatt ut av vaksinasjonsprogrammet. Vaksineringen har ført til at sykdommen er så sjelden at det kun nå er barn i risikogrupper som behøver den.

Et annet utslag av vårt velstands-samfunn er at vi reiser stadig mer enn før, og ikke minst lengre enn før. Da har vi lett tilgang til vaksiner mot for eksempel hepatitt eller mageproblemer som e-coli. Det er riktignok ikke gratis lengre, men bare det at vi kan gå inn på et kontor å bestille vaksiner mot nesten det vi måtte ønske, gjør oss svært privilegerte.

I andre land dør mange barn av de typiske barnesykdommene som vi enkelt kan vaksinere oss mot. Det er et samfunnsproblem, og et problem som forhindrer velstandsøkning i mange land. I mange land er det å få mange barn den eneste forsikringen man har når man blir gammel og ikke klarer å ta vare på seg selv. Hvis det er liten sjanse for at alle barna vokser opp vil man ønske å få flere barn – noe som igjen fører til risiko for at mødrene dør i barsel. Og det forhindrer at mødrene kan ha mulighet for å få seg en jobb eller utdanning.

Norge er ikke bare et foregangsland på vaksiner hjemme hos os selv. Vi har også tatt et stort internasjonalt ansvar gjennom vårt engasjement i GAVI. (The Global Alliance for Vaccines and Immunisation) Vi gir en halv milliard årlig til dette prosjektet, og vår statsminister Jens Stoltenberg har stor troverdighet på denne saken. Jeg er stolt av at Norge tar et internasjonalt ansvar på dette feltet.